El mundo se impacta con las brutales imágenes de muerte y desesperación. Las calles del país asiático se llenan de monjes y soldados, unos con sus ruegos y los otros con sus armas. Las protestas en contra del régimen militar han gatillado un trágico escenario de incertidumbre. Pero pocos saben que tras la crisis yace una cultura llena de poesía oriental, un mundo de fe y sueños.

Myanmar es un lugar transportador, lleno de elementos asombrosos. Quien lo visite se encontrará con verdes campos y deslumbrantes templos de cientos de años. El país que cuenta con millones de habitantes no es muy grande en extensión, pero aún así atesora monumentos únicos en el mundo, un lugar con templos hechos completamente con madera de Teca y que han sido habitados por monjes durante cientos de años. En Yangón – antigua capital- una asombrosa estupa dorada atraviesa las nubes reflejando la luz en sus decenas de diamantes. A su alrededor pequeños monjes, madres y hombres dedicados al comercio se sientan en posición de loto, postrados en respetuosa meditación. Para los budistas, el monumento creado debe ser visitado al menos una vez en la vida, pues se dice que en su base se guardan cabellos del mismo Buda.

En las áreas rurales de Myanmar los niños persiguen las carretas de los turistas pidiendo lápices o jabones. Las personas son muy amistosas con los extranjeros, los occidentales les parecen divertidos y los atienden con la mayor devoción. Así en el puente de Teca más largo del mundo, decenas de niños esperan la bajada de algún turista para acompañarlo sonrientes por todo lo largo del puente. Son niños de rostros luminosos y facciones bellas, se preocupan de encantar con narraciones mágicas de sus vidas, algunos hablan de cómo son criados en los monasterios budistas mientras sus padres trabajan en la pesca o en la cosecha. Más adelante, las mujeres saltan apresuradas ofreciendo improvisadas jaulas llenas de aves, no para que sean llevadas, sino para ser liberadas. Se dice que en la acción de liberar un ave, se está liberando uno mismo de la ignorancia.

Mandalay es uno de los destinos más visitados en Myanmar. Sus calles son polvorientas, ruidosas y sus habitantes extremadamente pobres. En ella vive una mujer que trabaja en una prestigiosa agencia de viajes, y se encarga de recoger turistas del aeropuerto y dejarlos en los lujosos hoteles. Un par de horas junto a ella delatan la preocupante situación social del país. Las preguntas sobre el régimen que desde años gobierna su país son respondidas con un profundo temor. A cada segundo su vista surca los rincones con profunda aprensión, y antes de decir cualquier cosa, ruega que no se mencione su nombre verdadero. Los dólares los cambia ella, el dólar allá es muy valioso y el extranjero es duramente castigado con el cambio oficial. Los hoteles son buenos lugares de trabajo para la gente. Muchos de ellos se ubican imponentes entre los barrios empobrecidos, exhibiendo idílicos jardines, comedores con cielos inalcanzables y una exquisita artesanía. No es raro que para el momento de la cena, haya cuatro birmanos rodeando expectantes a un solo turista, esperando ansiosos para retirarle la servilleta o acomodarle la silla. Es un buen trabajo en un sistema que no ofrece oportunidades.

La dureza de la situación social, se esconde bajo la maravilla de su cultura. En Mandalay, se ubica una obra preciosa, formada por las esforzadas manos de cientos de birmanos. Se trata de una estatua de bronce de más de seis toneladas llamada Mahamuni. Se encuentra cómo si se tratase de una fábula fantasiosa, al final de un ruidoso pasillo, flanqueado por cientos de pequeños feriantes, reposando en majestuosa meditación. Fue traída en 1784 por el rey Bodawpay como un tributo de guerra, y se dice que su rostro es tan similar al del Buda verdadero, que fue él mismo quien la bendeciría, en vez de un monje como es la tradición. Durante años los habitantes de todas partes del país viajaron comprando laminillas de oro y pegándolas sobre su cuerpo. Por décadas, soldados, campesinos y comerciantes vistieron a este Buda con toneladas de oro puro, transformándolo en una maravilla deslumbrante que se ha mantenido escondida para la mayoría del mundo. A las mujeres se les veta el derecho a acercarse demasiado, y es que en Myanmar prevalece una cultura machista, alcanzada vagamente por los ideales de igualdad de género que hace tiempo influyen a occidente.

Bagán es el paraíso de los mil templos, ubicado a 145 kilómetros al sudoeste de Mandalay, guarda una frondosa selva que se extiende como un profundo océano de magníficos verdes. De allí emergen cientos de templos y estupas. Un paisaje que evoca lágrimas, las mismas que ahora son derramadas en espera de una pronta solución a la confrontación que azota al país y conmociona las pantallas del mundo.

Considerando la situación actual del país. Con toda la conmoción social que le aflige, no sería adecuado planear un viaje de placer en este momento. Pero apenas se calmen las inquietantes aguas del descontento, este país volverá a ser un destino con el cual todo mochilero aventurero debe soñar. El mayor costo radica en la compra de un pasaje que te lleve hasta la zona del sureste de Asía. Uno de los mejores lugares desde donde ingresar a Myanmar es desde el reino de Tailandia.

Es un país de muchos secretos, después de tantos años de estar cerrada para el resto del mundo, comienza a abrirse para los turistas. Un lugar misterioso, rodeado de famosas leyendas como la de Rasputín y su Zarina, incluso películas se han hecho para tratar de mostrar su gente y su cultura, pero nada es ni remotamente comparable a vivirlo en carne propia.

En Rusia te aguardan las más interesantes impresiones, donde podrás conocer la rica historia de grandes y pequeñas ciudades e inapreciables tesoros de su cultura.

Un enorme valor artístico representan los magníficos conjuntos arquitectónicos rusos antiguos conservados hasta nuestros días y reconstruidos en todo su esplendor gracias a los esfuerzos de los restauradores.

Son las catedrales de piedra blanca de los siglos XII – XIII, acervos de la antigua arquitectura, reunidos en los museos al aire libre, pinturas únicas de los templos realizadas por maestros de diversas escuelas, hermosas creaciones de maestros de arte aplicadas y claro, no es necesario nombrar la famosa plaza roja y el Kremlin.

La verdad es que hay muchas cosas que ver en este país, pero lamentablemente para los nacionales, todas estas cosas se concentran en Moscú y San Petersburgo. Las otras ciudades que Rusia trata de convertir en lugares turísticos, no vale la pena visitar; la mayoría de ellos son pueblitos tipo peladeros en la mitad de la nada, cuyo único atractivo es un monasterio del siglo XIX que no es diferente a los otros ubicados en la capital.

Hay muchas cosas que ver en Moscú, desde la cultura totalmente distinta a la nuestra, a sus hermosas construcciones e iglesias con cúpulas doradas que se encuentran en cada esquina de esta ciudad. Todo parece estar infectado de cultura en esta capital, incluso las propias estaciones de metro, que están hechas como refugios nucleares en caso de guerras, están hermosamente decoradas.

TIPS:

<!–[if !supportLists]–>· <!–[endif]–>Lo más importante que deberían saber si deciden ir a visitar Moscú, es que es considerada una de las 3 capitales más caras del mundo ya sea en alojamiento, ropa y comida. El transporte es muy barato eso sí, el metro cuesta sólo 50 pesos chilenos y éste llega a cualquier parte de la ciudad, incluso te lleva a las afueras donde hay aeropuertos, estaciones de trenes y más monumentos como el arco del triunfo, puesto ahí para marcar el avance de las tropas de Napoleón en Rusia.

<!–[if !supportLists]–>· <!–[endif]–>Otra cosa que tienen que tomar en cuenta es llevar ropa muy abrigada ya que en el invierno la temperatura puede bajar a -30 grados y a pesar de que en verano puede llegar a 35 grados, este sólo dura dos semanas.

<!–[if !supportLists]–>· <!–[endif]–>Para los turistas todo es más caro en Rusia, y debido a la mala situación económica de los rusos muchas veces tratarán de cobrarte de más. Hay que estar atento y saber regatear.

<!–[if !supportLists]–>· <!–[endif]–>La moneda rusa se llama Rublo y 100 de estos equivale a unos 2500 pesos chilenos.

<!–[if !supportLists]–>· <!–[endif]–>Hay que estar atento a cualquier situación extraña. En Moscú hay muchos grupos racistas, no anti Latinos pero si anti Chechenos y anti africanos, por lo que es mejor prevenir que quedar enredado en la mitad de una pelea. Sobre todo en un país donde la policía es muy corrupta y por 1000 rublos puedes salir de casi cualquier problema.

En esta oportunidad el recorrido será Brasil, un país que cautiva por sus paradisíacas playas, hermosos paisajes, clima tropical y sobre todo diversión a destajo, que en conjunto con el ambiente cálido de los propios habitantes, convierte el viaje en una experiencia inolvidable.

El inicio de este viaje es Salvador de Bahía, la más africana de las ciudades brasileñas, ya que aún conserva el espíritu de ese continente que se arraigó con los esclavos, el que queda manifiesto no sólo en la cultura sino que en las ropas de las bahianas, en el folclor, en la danza, en la comida y hasta en el color de la piel.

El Centro Histórico de Salvador llamado Pelourinho es el mayor conjunto arquitectónico de estilo colonial barroco de Latinoamérica de los siglos XVI y XVII, es un lugar dedicado a la cultura y que es considerado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad. Aquí se mezcla la percusión, la capoeira, el fogó y el candomblé, que permite descubrir todo Brasil.

Por supuesto toda esta cautivante cultura se entrelaza con sus espectaculares playas, las que pueden ser de aguas tranquilas o bravas, especialmente para los surfistas. Entre las más famosas están Itapoan, Ondina, Praia da Barra y Piatã, por nombrar sólo algunas.

Además en febrero Salvador celebra uno de los carnavales más importantes del mundo, donde toda la ciudad se convierte en una gran fiesta en la que se reúnen más de dos millones de personas a bailar al ritmo de la samba, mientras pasan los carros alegóricos llenos de música y de coloridos.

Después de recorrer la ciudad de Salvador, es Morro de Sao Paulo, uno de los lugares más asertivo y recomendado para quienes gozan de las fiestas al aire libre, los tragos tropicales y la diversión día y noche. Para llegar ahí existen dos opciones, la primera es tomar un catamarán directo que atraviesa el mar durante cuatro horas, y la segunda y más optima para los mochileros con poco dinero, es tomar una lancha hasta la isla de Itaparica, luego recorrer en un bus y finalmente irse en otro barco. Incluso quedarse unas noches ahí es muy reconfortante, ya que tiene lindas playas y un ambiente más tranquilo en las noches, donde se junta gente de todos lados a cantar alrededor de una fogata.

Morro pertenece a la Isla Tinharé y es uno de los destinos favoritos de los turistas de todas partes del mundo, ya que es un lugar pintoresco, lleno de posadas y restoranes, además posee una hermosa vegetación tropical y tiene la tranquilidad de estar ajeno a los autos y las calles pavimentadas. Lo que sí hay son “taxis”, pero no con motores, se trata de carretillas que cumplen una función similar, porque son utilizadas para transportar las maletas de los turistas, por un valor cercano a los mil pesos chilenos (5 reales)

Morro de Sao Paulo posee cinco playas, además está rodeado de un gran cerro, donde se ubica un faro que corona el pequeño montículo que da nombre al pueblo. Desde esas alturas las personas se pueden deslizar a través de una tirolesa hacia la primera playa, cayendo precisamente al mar, esto tiene un valor aproximado de cuatro mil pesos, y aunque es una experiencia que sólo dura segundos, vale la pena hacerlo.

Luego está la segunda playa, que es lejos la más entretenida y donde se pueden encontrar posadas que tienen precios bastantes más elevados que las del pueblo, aunque si se van un poco más atrás hay un sector con casas pequeñas pero muy acogedoras y a un precio mucho menor.

Cuando el sol se esconde la segunda playa se transforma, los bares encienden con fuerza la música y decenas de coloridos puestos llenos de frutas y tragos tropicales se apoderan del lugar. Donde se vive un ambiente de pura diversión en el que sociabilizan todas las personas sin importar su procedencia, sino las ganas de pasarlo bien.

La tercera playa es para realizar tours por el día y hay uno que se los recomiendo. Primero se aleja de la orilla hasta llegar a una parte del mar donde se detienen para bucear y poder ver hermosos corales y peces de distintos tipos y coloridos; luego se va a otro lado de la isla para darse un baño de barro de arcilla que se saca de forma natural desde un cerro que está al lado del mar y que es el único lugar donde se encuentra esta maravilla que es ideal para el cuidado de la piel. Después de eso, se cruza en la misma lancha a una islita que se encuentra al frente y que es de arena virgen, totalmente blanca, llena de palmeras y arbustos, donde no existe la civilización. El paseo continúa hacia su última detención que es un banco de arena, ubicado en la mitad del mar donde uno puede caminar, lo que da la sensación de estar parado sobre el agua. Esto dura todo el día y cuesta 15 reales.

Otra opción es ir a la cuarta playa donde arriendan kayak para quienes prefieren guiar su propio tour por las pacíficas aguas y por un precio mucho menor.

Por último está la quinta playa que es sin duda la más espectacular, ya que es aún más tranquila y cristalina que las anteriores, aquí pueden alimentar a los peces con pan y disfrutar de sus variadas formas y tonalidades, mientras se pasean por los alrededores del cuerpo.

Sin duda, en Morro se puede encontrar todo lo que se busca, desde ocio y diversión, hasta tranquilidad y descanso, es por eso que lo considero uno de los mejores lugares y destinos dentro de Brasil, al que no pueden dejar de ir.

La puerta de entrada es Temuco, ubicado en la región de La Araucanía a 675 km de Santiago, es una de las ciudades más importante del país que cuenta con grandes atractivos turísticos.

Quienes disfrutan de la naturaleza no pueden dejar de visitar el Parque Conguillio, donde destaca el Volcán Llaima que con su lava ha conformado agrestes paisajes. Además se pueden encontrar extensos bosques de araucarias asociadas a otras especies como el ciprés de la cordillera, lleuque, canelo andino, raulí y lenga.

También pueden hacer excursiones en Sierra Nevada, Los Carpinteros, Las Araucarias, Las Vertientes y Cañón del Truful-Truful, todos son lugares mágicos que cautivan tanto a extranjeros como turistas nacionales.

El viaje continúa hacia Pucón, ubicado a 109 km de Temuco, donde la diversión tanto en el día como en la noche, contrasta con la tranquilidad de las aguas termales, con los saltos y cascadas.

La entretención atrae a cientos de jóvenes que se apoderan de las playas de arenas volcánicas y que hacen revivir las noches tanto en el Casino Enjoy como en los pubs y discotecas. 

En el día las opciones son múltiples, para quienes prefieren recorrer tranquilamente los hermosos paisajes existen tours en cabalgatas, excursiones a Parques Nacionales, caminatas y visita a diferentes ferias artesanales. Para los que disfrutan de la adrenalina están las aguas del resplandeciente río Trancura, donde el rafting es una de las opciones favoritas de los turistas.

Es difícil no quedarse estancado en Pucón ya que tiene todo para pasarlo bien, pero seguiré el recorrido porque en cada lugar del sur se encuentran maravillas que no dejan de sorprender. Una de ellas es Valdivia que debido a la importante inmigración de alemanes en 1850, conserva tradiciones que hacen de la ciudad un particular centro turístico. Donde no pueden dejar de visitar Niebla, el balneario más, que además conserva una fortificación y un Castillo construido en el siglo XVII y que es realmente espectacular.

De Valdivia partimos a Puerto Montt, para embarcarnos hacia Chiloé. Antes deben pasar a Angelmó, donde se ubica el Mercado de Mariscos y Pescados más grande del país, que ofrece exquisitos productos a un precio accesible. Es un gran galpón que en su interior se conforma de muchos locales que ofrecen los productos de mar, de huerta, pan amasado y otros según las tradiciones de la zona. Existe también una Feria artesanal que se encuentra en la vereda de la costanera donde se pueden comprar recuerdos del lugar.

Después viene el recorrido hacia la Isla de Chiloé, donde se destacan construcciones arquitectónicas de madera, palafitos (casas sobre el agua) e Iglesias declaradas patrimonio de la humanidad. Las costumbres de sus habitantes mezclan la mitología y el catolicismo, son gente muy amable y acogedora, por lo que el destino en la isla lo hacen ustedes, cualquier lugar es digno de admirar, desde Ancud hasta Castro.

A la vuelta del viaje, pueden pasar por la ciudad de Puerto Varas, ubicada a 20 km hacia el norte de Puerto Montt. Una zona donde ha crecido fuertemente el turismo, debido a la creación de un Casino y a la instalación de hoteles que aprovechan los preciosos paisajes y la cercanía al lago. También muy cerca se encuentra frutillar ubicado en las orillas del lago Llanquihue, un pueblito que se caracteriza por sus construcciones alemana, playas a orillas del lago y coloridos jardines. Además aquí pueden alojar por un buen precio en la casa de alemanes que reciben muy acogedoramente y que preparan unos desayunos espectaculares con típicos dulces alemanes.

Sinceramente este viaje es indispensable porque el cariño y la belleza del sur, hacen de su mochileo una experiencia alucinante.

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